Der Egli zeichnet sich durch seine hochrückige Form und ein auffällig grosses und vorstülpbares Maul aus, das im Inneren mit kleinen Zähnchen besetzt ist. Ein markantes Merkmal ist der Kiemendeckel, der in einen Stachel ausgezogen ist. Die vordere der beiden Rückenflossen weist scharfe Stacheln auf und ist am Ende mit einem schwarzen Fleck versehen. Die Farbpalette des Eglis reicht von sandbraun bis grünlich, und seine Flanken sind von dunklen vertikalen Bändern geziert. Große Populationen von Eglis sind in nährstoffreichen Seen anzutreffen, doch sie kommen auch in Flüssen und kleineren stehenden Gewässern vor.